国外方面,科技市场研究公司Digi-Capital发布的《Augmented/Virtual Reality Report 2016》报告指出2015年虚拟现实和增强现实的总投资为6.86亿美元,预计到2020年,虚拟现实和增强现实领域的投资总额将达到1200亿美元。国内方面,全球著名咨询机构IDC最新预测,今年中国VR设备出货量将达到48万台,同比增长476%,行业迎来爆发增长。

 各种数据和预测分析都表明目前虚拟现实/增强现实已然成为香饽饽行业。Facebook,微软,谷歌,腾讯等国内外巨头已大举布局VR/AR产业。

 苹果当然也不例外,由于面部表情识别技术可以轻易地将真实的面部表情以动画的方式呈现在自定义的虚拟化身上,因此在虚拟现实和增强现实领域都有很大的潜力。苹果也在这一技术上积极进行各种收购活动,包括瑞典的面部识别技术公司Polar Rose,苏黎世的实时面部捕捉和动画公司Faceshift,以色列实时3D运动捕捉技术公司PrimeSense,美国加州圣地亚哥的人工智能(AI)公司Emotient。

 现在外媒表示,苹果还聘请了一位虚拟现实和增强现实的顶尖专家DougBowman。DougBowman是弗吉尼亚理工大学计算机科学系教授,致力于研究“三维用户界面设计和虚拟环境中沉浸式体验的益处”并且获得与虚拟现实和3D界面相关的多个行业奖项。

 有分析师猜测苹果可能自主研发虚拟现实头盔,或者其他想法。虽然苹果至今仍未宣布具体的计划,但是收购行动和聘请的专业人员都表明苹果在这个领域将有一番大作为。