虚拟现实已经发展很长时间,但最近几年的进步才开始引人注目。它在过去十年间发展缓慢,Oculus的出现使得虚拟现实技术振兴发展。现在消费者虚拟现实产品取得了伟大的进步,廉价的虚拟现实头显像三星Gear VR更让虚拟现实进入大众视野。

 但还有一个重要的因素缺失,它可以让用户真正沉浸于虚拟现实体验。目前该现状将很快得到改变,因为德国的研究人员正在攻克这个问题。

 德国Hasso Plattner学院人机交互实验室的一个研究小组已经创建了一个叫Impacto的原型设备。设备集成到一个绑带里,可以绑到用户的胳膊、腿或者脚上。当结合虚拟现实体验,加上人机交互研究人员对佩戴者使用的特殊软件,Impacto可以模拟出触觉,这样佩戴者可以感受到虚拟世界里的力反馈作用。目前至少某程度上是这样。

 团队给出了证明例子,包括一个是拳击演示,用户可以感受到用胳膊挡拳会有被击中的感觉,还有一个是用脚反复踢足球的演示,在玩家的脚下可以感受到每次足球落下时与脚的相互作用力。

 值得注意的是,Impacto不是一个简单的振动电机塞进一个塑料盒从而产生力反馈的装置。该设备结合了肌肉电刺激触觉振动引擎来制造一个推或拉的感觉,因此更真实的模仿实际物理对象接触的感觉。

 “关键概念是,小而轻的Impacto装置分解的刺激物可以模拟一个强大的打击;它使用电磁触碰皮肤产生被击中的触觉反馈;它使用肌肉电刺激可以让用户的手臂产生被击打而往回推的力,”团队的领导者Pedro Lopes在Impacto的研究论文说道。“设备是无线的,独立的和轻巧的,满足穿戴使用,能够在虚拟环境中自由走动而不受影响。设备是通用的形状,允许绑在腿上以提高踢动作的体验,或合并成道具,如棒球棒。”