从几天前宣布与任天堂交换股份,并联合开发游戏平台和手游之后,DeNA 开始走入大家的视线中。但其实作为日本最大的社交游戏公司之一,DeNA 的动作可不少。比方说,从 2013 年底到现在,DeNA 的投资部门已经投资了 40 家公司了。

 据国外媒体得悉,DeNA 的投资将来会主要集中在虚拟现实和移动健康领域。DeNA 投资部门负责人 James Riney 说到:“关于虚拟现实,毫无疑问这是和游戏很配的一样东西,所以我们想走得更深。”

 我们还不清楚 DeNA 对虚拟现实领域的关注,会不会融合到它与任天堂的合作中,但任天堂要迈向虚拟现实可能心里会有一道坎儿。这家备受游戏迷尊重的老牌公司历史上最大的一次战略失误,就是虚拟现实。

 在 1995 年,任天堂发布了 Virtual Boy,一款最早的 VR 游戏头机。Virtual Boy 项目由横井军平主导,在此之前,这位一生致力于游戏领域的红白机之父已经为任天堂带来了Game & Watch、红白机和 GameBoy 等大热产品。然而 Virtual Boy 却遭遇彻头彻尾的失败。这款外形类似 Oculus Rift 的机器只提供粗糙的红黑单色画面(有用户反馈玩了之后头疼和恶心),再加上碍于当时的互联网条件,没有提供对战功能(由于是头机所以别人也不能围观你游戏,毫无分享性),最终只卖出了 100 万部左右。于是,外部遭遇 PS 等新世代游戏机的威胁,内部又遭遇 Virtual Boy 项目的失败,任天堂的股价一度急挫至停牌,而横井军平最终也引咎辞职。

 这就是任天堂历史上摔过最惨的一跤。那游戏巨人会迈过心理阴影,重新冲击虚拟现实游戏吗?只要市场成熟,当然会。

 专注于游戏领域的市场调研公司 Newzoo 的 CEO Peter Warman 认为,从 90 年代就逐渐有人在探索的虚拟现实,会在接下来几年里成长为几十亿美金的市场,高级的游戏玩家会是主力军。

 Warman 也提到,对虚拟现实游戏领域的机会,行业不应过于乐观。他认为 Facebook 以 20 亿美元收购了 Oculus ,以及去年 10 月 Magic Leap 以 20 亿美元的估值融资,这些都表明了市场对虚拟现实的发展速度持有过于乐观的判断。“长远来看是长远的事,短期来看,这些机会都被高估了。” Warman 说到,“虚拟现实很酷,但这是一个长远的领域、长远的机会。”

 而目前市场上的虚拟现实头机其实也还没准备好,他们大部分都还没面向普通消费者发售,只提供给开发者。DeNA 的 Riney 则认为,一旦这些硬件条件成熟了,谁能在第一时间提供能在虚拟现实平台上玩的游戏,会成为竞争的关键点。

 DeNA 目前还没开发完全属于自己的虚拟现实游戏,但它已经尝试通过第三方公司开发了一款名为“零号协议”(Protocol Zero),这款游戏目前能在三星 Gear VR 上率先体验。

 DeNA 的投资团队目前共有 5 人,在东京和旧金山设有办公室。在过去的一年半里,这个团队投资的创业公司横跨媒体类到移动游戏平台,包括游戏社交平台 Kamcord,日本在线婚礼服务 Minnano Wedding,电子商务公司 Grow Rich 和社交新闻网络 Reventive 以及 Nuzzel 等等。

 由于投资的都是非常早期的创业公司,团队的投资预算大约在 2000 万美金一年。这个预算并不高,尽管如果有特别好的机会的话可以再往上调。Riney 说到,“我们不是 Google,我们没有使不完的枪炮火药。”