人类在宇宙中孤不孤单?在宇宙中找到其他智能生命的概率有多大?美国天文学家与天体物理学家德雷克(Frank Donald Drake)在1961年提出了著名的“德雷克公式”,以估算银河系内可能与我们接触的外星高智能文明的数量。

 现在,罗彻斯特大学的Adam Frank和华盛顿大学的Woodruff Sullivan在德雷克公式基础上提出了新的方程式(PDF),根据来自开普勒天文望远镜的最新知识,给出了更精确的计算。

 Sullivan说,与其问宇宙中存在多少文明,不如问人类是否是至今出现过的唯一科技种族。根据他们的计算,如果一颗宜居星球发展出文明的概率低于100亿分之一,那么人类文明将是独一无二的。Frank说,100亿分之一这个数字非常的小,所以有很大的可能性一个智能科技种族在人类之前演化出来。那么为什么我们没有发现他们?他们太遥远了,而且先进文明存在的时间未必长。我们所知的人类文明只有6000年历史,而无线电传输技术的发明还不到200年,可能还需要200年我们才能飞到100光年外的另一个行星系统。