VR设备公司Oculus宣布,其与三星共同开发的Gear VR眼镜,用户数量已经突破了100万,而在亚洲消费电子展(CES Asia 2016)上到处都是VR设备同样体现了这一行业的火爆,而移动VR由于价格低廉、方便携带等特点被认为更有前景,那么上游的芯片谁家称雄?

 GPU对VR的重要性

 业界认为用户使用VR要获得良好的体验,必须支持20ms毫秒延时、75Hz以上画面刷新率及1K以上陀螺仪刷新率个关键参数。研究表明,人类头动和视野回传的延迟必须低于20毫秒,不然就会产生视野拖影感从而导致剧烈眩晕;刷新率越高VR延时越小,屏的闪烁感以及延时也会得到改善,体验也越好,最少应该达到75Hz或以上时VR产品的体验效果才流畅。

 延时和画面刷新率均与GPU性能有关,其决定了VR产品能否满足20ms毫秒以内延时及支持75Hz~90Hz屏幕刷新率这两大VR关键指标,因此GPU的能力成为决定VR产品体验的关键因素。

 目前PC市场的GPU性能强大,远比移动市场的GPU强大本来更适合VR,但是随着智能手机的快速普及,全球市场上移动用户的数量是PC用户的数倍,刺激应用开发者基于移动平台进行开发有助于内容的快速增长。另一方面移动VR的眼镜盒子成本要比PC端的VR便宜的多,目前最流行的三星Gear VR仅为99美元起,而Oculus Rift售价为599美元这促使移动VR获得快速普及。

 目前在移动市场占优势的高通、联发科、三星、华为海思谁家芯片的GPU性能更强,更适合移动VR呢?

 移动VR谁家芯片称雄?

 这四家手机芯片企业目前上市的高端芯片分别为高通的骁龙820、联发科的helio X25、三星Exynos8890和华为海思的麒麟955,它们采用的GPU分别是Adreno530、Mali-T880MP4、Mali-T880MP12、Mali-T880MP4。

 从GFXbench的测试中,高通骁龙820的Adreno530最强,曼哈顿ES 3.0高达48.7FPS,超过了iPhone6S上搭载的PowerVR GT7600的约40FPS,与NVIDIA的Maxwell相当,成为移动芯片市场上最强大的GPU,如果也就难怪采用骁龙820的三星galaxy S7/S7edge手机配合Gear VR体验最好了。

 三星Exynos8890、联发科helio X25、麒麟955三款手机芯片均是采用ARM的Mali-T880 GPU。三星Exynos8890的GPU核心高达12个,曼哈顿ES 3.0也能达到47FPS,基本与高通的骁龙820相当。考虑到中国市场对全网通的需求,三星在中国市场推出的galaxy S7/S7edge均采用骁龙820芯片,Exynos8890不支持CDMA。

 联发科helio X25、麒麟955的GPU核心为四个,俱是Mali-T880 MP4,曼哈顿ES 3.0得分为17FPS左右,不过有趣的是helio X25的得分要稍高于麒麟955,这体现了联发科在处理器设计方面的技术还是稍强于华为海思。

 中国手机企业也积极介入VR市场,但是由于联发科和华为海思的芯片在GPU性能方面的弱势,眼下采用这两家手机芯片企业推出的手机适配的VR产品体验恐怕不会太好。

 联发科和华为海思也认识到了它们的手机芯片在GPU方面的弱势,这两家芯片企业的下一代手机芯片helio X30、麒麟960的GPU据说依然是ARM的Mali-T880,不过核心翻倍增加到八核心,但是从三星Exynos8890采用Mali-T880 MP12依然稍弱于高通骁龙820的Adreno530可以看出它们在GPU性能方面依然落后高通不少。

 高通的下一代手机芯片骁龙830的GPU也将升级,据说将采用三星的10nm工艺,GPU的主频从624MHz提升到720MHz,名称为Adreno540。因此在这两年时间内GPU方面高通将依然雄冠移动市场,其在GPU方面的性能优势将帮助它继续在VR市场称雄。