本文转载自黑匣对ROADTOVR近期一篇文章的原创编译。

 每一个年纪轻轻的富豪,似乎都有不足以言说的暗黑史。有时虽然我们不愿相信,但有太多的偶像瞬间迎来了黄昏。最近的一个,是全球VR届风头最劲的Oculus创始人,那个被Facebook 20亿美金砸中的Palmer Luckey。

 故事情节与美剧《硅谷》一样,你把自己核心技术的草图拿给别人看,没过几天,当你自己的产品还在襁褓之中的时候,别人已经申请了专利并驰骋疆场。

 就在今天,Valve Lighthouse追踪系统工作人员Alan Yates在Reddit上投了颗炸弹:Oculus Rift头显大部分沿袭自Valve的研究。

 Oculus抄袭Valve?被广为尊崇的VR行业标杆Oculus Rift究竟有什么身世隐情。

 分手难做好友

 时间退回到2012年,Oculus在Kickstarter上发布原始版DK1,这家新公司能将虚拟现实带向大众,多亏其强大的盟友——Valve——生产《半衰期》、Portal、Steam等众多重要产品的游戏巨头。

 在Oculus的宣讲视频里,鲜少露面的Valve总裁Gabe Newell出现在镜头前,为Palmer Luckey站台,毫不吝惜溢美之词:“若有人能攻克这个难关,他必将是Palmer。”

 从左至右:前Valve职员/现Oculus首席科学家 Michael Abrash,Oculus创始人Palmer Luckey,Valve总裁Gabe Newell | 图片来源:Roadtovr

 尽管早期合作融洽,自2014年Facebook收购Oculus后,风云骤变——Valve从事VR的重要员工集体跳槽Oculus。

 自此,Oculus与Valve分道扬镳,早先携手相伴变成而今的正面厮杀,但这两条路或许并不像我们原先认为的那么不同。

 Valve:是Rift抄我

 Valve Lighthouse追踪系统工作人员Alan Yates直截了当公开声明,Oculus Rift的底子来源,是Valve早期分享给Oculus的研究草图。他在Reddit HTC Vive版上这样说到:

 “Rift和Vive的HMD每一个核心功能都来自Valve研究项目。Oculus本有独立的计算机视觉追踪方案和菲涅尔透镜设计,但推出的CV1设计完全照搬1080p Steam Sight的架构——我们去Oculus总部时留下了一份‘Valve Room’的原型草图拷贝。我会把Oculus称为第一款SteamVR,但历史应该不会这么写。”

 Yates提到的“Valve Room”书面证实Valve开发了概念版VR系统,体验过的人都坚信,VR必将拥有沉浸式体验,且未来将无比重要。只是,Valve精心的设计远离了消费者。

 我们都知道Oculus发展到某些关键节点时,修改了一些重要设计。Rift DK1原为单显示,单眼单看全息成像,而这恰好在Oculus与之前各款头显间划开一条分界线:头显成本终于降低至厂方及资助者可接受范围内。

 此外,其非球面透镜也是原始DK1的关键,早期体验过的人都惊呼视场开阔!

 之后,关键原则经过多次迭代,在几次公开(无数次私下)原型展示的见证下,该公司2014年迅速改变设计方向。Oculus第一次开发者大会Connect,月牙湾(Crescent Bay)原型展示了双显示和不同风格的透镜,以及同年早期公开的水晶湾(Crystal Cove)原型提及的低持久性显示技术。

 当然,在早期Oculus和Valve的非官方合作中,双方阵营经历多次调换。真相究竟为何?谁也无法证实。

 偶像的黄昏

 Oculus掌门人Palmer Luckey自然也深陷舆论漩涡。他以往在媒体报道中的形象无可挑剔:勤奋的追梦人,口才敏捷,富有但不以为意。

 然而,年少成名也逃不过被挖黑历史。事实上Palmer Luckey身上还背着官司。2015年5月,初创公司Total Recall Technologies起诉Luckey盗取该公司商业机密信息,并用于Oculus的研发 。Luckey否认了这些控诉,他表示这只是其他公司在觊觎Facebook收购Oculus VR时亮出来的20亿美元。

 无独有偶,2014年6月,Oculus首席技术官John Carmack的前东家Zenimax 起诉Palmer Luckey非法使用属于Zenimax的知识产权,认为John Carmack为Oculus工作期间盗用Zenimax公司机密。最终法官驳回这项诉讼。这件事就发生在Oculus被Facebook收购后不久。

 我们宁愿相信,这次来自Valve的指控也许和Luckey毫无干系,Oculus Rift研发也可能完全不靠Valve成果,但我们还是惊异和失落。人性的复杂不可想象,我们捧出一个车库偶像,就得作好偶像被拉下神坛的准备,甚至他会跌落到比车库更低的地方。

 眼红也好,攻讦也好,反正公众的情绪被挑起来了。

 Vive粉松口气,也有人认为Alan Yates讲胡话,VR真爱粉表示心疼VR,“是Facebook/Oculus在糊弄大众,不是VR。”