我们幻想出了很多世界末日的场景,其中之一便是地磁两极翻转,导致地球毁灭、人类消亡。虽然科学家说其中的地球毁灭和人类消亡不太可能发生,但是他们一致认为地磁两极翻转还是很有可能的,至少他们是这样想的。

 欧洲航天局最新公布的数据表明,地球的磁场在某些区域正在减弱,某些区域则在增强。。这些数据是由欧洲航天局的Swarm卫星收集的,该系列三颗卫星主要用来跟踪测量地球磁场的强度、指向和变化。

 总体上,磁场衰减率的最新测量值是每年百分之五,这大约是先前估计值的10倍。但是这种衰减不是均匀的,有的区域衰减的更快一些,而有的区域的磁场反而在增强。

 收集到的数据清晰地表明,在北美高纬度地区,磁场衰减率大约3.5%,而在亚洲地区磁场却以2%的比例在增强。磁场强度最低的区域出现在南大西洋,然而这一区域已经逐渐向西移动,而且进一步以2%的速率衰减。

 最新公布的测量数据预示着未来地磁两极可能发生翻转。这一现象大约每10000年发生一次,最近一次的翻转发生在石器时代。一次彻底的翻转过程将持续几百至几千年。所以目前尚不清楚这种翻转对我们现代人的生活有什么样的影响。虽然一些末日论者认为地磁两极的翻转意味着地球生命的终结,但是地理学家一致认为最严重的影响可能是需要重新设定地球上所有的指南针。

 人们对于地球磁场作用的认知还不够全面,目前为止我们只知道地球磁场可以保护人类免受太阳和宇宙辐射的影响。虽然我们知道地核中的熔融状态的金属由于旋转而产生磁场,但是其中的具体机理还有待进一步研究。