创造力、创新、专业知识、技术和专利——知识产权(IP)正在成为游戏公司的核心。无论你是一家巨型企业，抑或创业团队，拥有并保护你的IP都是头等大事。

　　在经济全球化的今天，所有企业都在寻找创造性方法，以增强竞争优势，吸引投资并提升利润。某些公司已经意识到，要想实现上述目标，其IP资产扮演着关键角色，但更多公司仍然需要学习。

　　事实上，游戏公司如果不积极管理自有IP，等同于摧毁自身价值;更糟的是，某些放弃自有IP权的公司举步维艰，连生存都成问题。

　　游戏行业瞬息万变，过去8年见证了其重大转型。传统零售市场一息尚存，但显然已被日渐流行的数字分销逼到了墙角。Team17是涉足发数字分销领域的早期公司之一，而现在，我们又启动了第三方发行业务——对开发者IP的态度，将是我们发行战略的核心支柱之一。

　　(Team17 是一个英国的游戏创作团队。该团队创立于1990年。主要作品有《百战天虫》系列、《异形繁殖》系列等。)

　　我们与第三方公司合作的理念是：帮助独立开发商成长，不仅让他们盈利，更要实现自给自足。为此，我们积极鼓励开发商掌控自有IP。这是我们的态度，而游戏《孤独的托马斯》(Thomas Was Alone)制作人迈克?比谢尔最近在推特上呼应：“我们是第一代不被发行商强制要求放弃IP的开发者。不要浪费时机，把握自己的IP吧。”

　　从险些弃权到重新掌控

　　作为全世界最老的独立研发工作室之一，Team17曾经历惨痛教训，方知IP的重要性。我们曾两度面临失去Worms品牌的险境——坦率地讲，如果我们最终没能保留这个品牌的掌控权，Team17很可能早就不复存在。

　　上世纪90年代末，Team17险些丧失IP。当时，我们需要向一家发行商付清贷款。出于种种原因，我们原本计划推出的一款游戏被延期了4-5个月，亟需额外资金才能让它最终发售。于是，那家发行商为我们设定了销售目标——如果我们无法达成该目标，Worms的IP就将归他们所有。幸运的是，Team17最终完成了目标，我们的IP也未转手于人。

　　当时我们确实需要追加资金，但我们同意包含IP归属权在内的附加条款，实在是太愚蠢了。我们新游戏的销量比发行商定下的目标略高1.7%，但如果历史重演，我们肯定不会同意对方的条款。2006-07年间，Team17在寻找一家盒装游戏发行商时遇到困难——并非因为没有人对我们感兴趣，而是因为我们拒绝放弃IP。独立开发者需要认识到，IP的重要性不仅限于当下，更关乎未来。如果有发行商以索要IP为谈判条件，请矜持一些，远离他们。我们就是那样做的。

　　在游戏行业，IP意味着一切。IP是一款游戏创意的心脏，更是独立开发者们的命根子。如果不掌握对IP的所有权，你将只是一家为他人做外包的工作室。不要误会，这么做当然也有它的好处，不信瞧瞧相扑数码(Sumo Digital)工作室。

　　掌握IP，你可以对一切机会保持开放态度，并有能力通过最大限度地挖掘IP潜力，获得更多收入。掌握IP，你就掌握了自己的命运。

　　(本文英文作者Debbie Bestwick是Team17总经理)