说起《三国演义》这部小说中，许多历史名人被罗贯中大大黑得很惨，比如曹操、曹真。但就是在这部以“崇刘抑曹”为主基调的作品中，有一位蜀国大将却同样被黑得要死要活。这位蜀汉大将能力不比关羽、赵云差，却被硬生生按上了背叛成性的标签，小说中排列五虎上将，也没有他的座位，他就是魏延。

　　小说中的魏延——背叛成性

　　《三国演义》小说中的魏延，初一登场时就已经是个有点兵权的将领了。此时的魏延在荆州刘表手下打工，负责镇守襄阳的城门。看到刘备被曹操一路追杀，带领百姓前来投奔，他二话不说就造了反，打开城门把刘备放了进来。之后二次登场，他又是背叛并杀死了自己的领导韩玄，解救了黄忠，把长沙献给了刘备。

　　这两次出场，罗贯中其实是埋下了两个伏笔：首先是魏延很认同刘备，因此两次为了刘备背叛自己的领导；其次是魏延背叛成性，每次都为了外人背叛自己的领导……这也导致长沙战后魏延进入蜀汉军营，诸葛亮却不愿意接纳魏延，说他脑后有反骨，未来肯定会成为祸患。不过在老好人刘备的说服下，诸葛亮还是接纳了魏延，并在之后的战斗岁月里经常让魏延作为先锋出场。

　　魏延在《三国演义》小说里的结局并不好，他因为汇报军情，踢翻了诸葛亮用来延命的七星灯，导致诸葛亮死于五丈原。之后又不服从诸葛亮的遗命企图造反，结果被杨仪用诸葛亮的锦囊遗计令马岱所杀，空留给后世一个“谁敢杀我？”的笑谈。

　　史实中的魏延——能力出众

　　但在历史之中，魏延的经历却与小说中完全不同。魏延并不是刘表的手下，在他《三国志》中第一次被提及，就已经作为刘备的部曲，随同刘备进入益州作战了。这里要解释一下部曲的含义，部曲其实就是私兵，说白了是刘备比较信任的手下。关羽、张飞、陈到等蜀汉的大将，最初都是刘备的部曲出身，可见魏延是很受到刘备信任的亲信。

　　之后在占领益州的作战中，魏延在攻克葭萌、平定广汉诸郡的战斗中立下了功劳，因此成为牙门将军。不要小看这个牙门将军只是个不入流的杂号将军，可这个官位的职责是统领领导的亲兵，平时就跟在刘备左右，因此还能参赞军务。要知道当时赵云的官位也是牙门将军，也就是说魏延的地位并不比赵云低，甚至比赵云更受刘备的器重。

　　魏延在刘备集团真正出头，是建安二十四年也就是公元219年的事。此时刘备夺取了汉中，自称汉中王，并以成都为王都。不过刘备自己回成都，总要在汉中留下一员大将镇守。汉中的地位与荆州同样重要，这里是对曹魏作战的最前线，保有汉中，蜀汉就随时可以进攻曹魏，可以在战略上保持优势。当时关羽已经受命镇守荆州，而张飞还跟随在刘备军中。大家都以为这个留守大将非张飞莫属，史书里说就连张飞自己也觉得自己升职加薪没跑儿了。谁都没想到，刘备居然把这个职位给了当时还只是牙门将军的魏延！

　　听到这个消息，蜀汉军队里马上炸了锅。魏延这小子居然能担任这么重要的职务，谁心里都不服。刘备在任命魏延后问他：“让你当镇远将军、汉中太守，大家都不服气，你有什么要说的没有？”结果魏延回答：“曹操举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众至，请为大王吞之。”这句话的意思就是说如果曹操领着曹魏全国的兵马杀过来，我请求为大王挡住他，如果只是曹魏的将领带着十万军队过来，我请求为大王全歼他！嚯，这句话可太大了，吓得周围所有吃瓜吃饼吃面群众纷纷表示魏延够豪气，这个B装的我们服了。结果事实证明，人家魏延这话还真不是吹牛，至少在魏延镇守汉中的十年里，真的没让曹魏大军杀进益州半步。

　　魏延究竟是不是背叛者

　　当刘备称帝时，魏延进封为镇北将军，到了刘禅继位，魏延更是被封为都亭侯。诸葛亮北伐时，魏延已经是丞相司马、凉州刺史。公元230年，曹魏三路大军攻汉中，魏延以攻代守，带领部队反攻凉州。当部队走到阳溪时，遇到了曹魏、后将军费瑶、雍州剌史郭淮带领的大军，结果魏延大破费瑶和郭淮，魏延也因此被提拔为前军师、征西大将军，封南郑侯。此时魏延在蜀汉的地位到达顶峰，官职和权力都不次于以前的关羽、张飞，即使是马超也只能在魏延的指挥下作战。

　　后世的军事迷们说起魏延，议论最多的就是他为诸葛亮献上的出子午谷之计。诸葛亮北伐时，魏延曾经出主意，请求诸葛亮给他一万精兵，他愿意从子午谷出击奇袭长安。魏延提出这条策略是有根据的，他认为曹魏的防备重点是祁山和散关防线，从子午谷出击可以攻其不备。同时长安的守将夏侯楙怯而无谋，见到突袭而来的蜀汉军队很可能不战而逃。但诸葛亮觉得这条计策太冒险，因此否决了魏延的计划。这使魏延感觉诸葛亮在北伐时过于畏首畏尾，自己的才能得不到发挥。

　　《三国志》上对于魏延的评价是：“延既善养士卒，勇猛过人，又性矜高，当时皆避下之。”就是说魏延对于训练士兵很有一套，作战又很勇猛，可性格清高自傲，经常看不起别人，其他人惹不起他躲着他。可只有杨仪不买魏延的帐，因此魏延很讨厌杨仪，两个人的关系非常不好。等到诸葛亮病死五丈原的时候，两人的矛盾终于激化，才引发了魏延被杀的后果。

　　关于魏延被杀这件事，在《三国志》和《三国志魏略》上有着不同的记载。《三国志》上说，诸葛亮临死前把兵权交给杨仪，让他们退兵。杨仪决定退兵，让魏延作为后卫部队。魏延不服，所以双方各自带兵打了起来，魏延失败逃走最终被马岱追杀杀死。而《三国志魏略》则说，诸葛亮临死前是把军权交给了魏延，杨仪不服于是在军队里散播魏延要投降魏国造反的消息。魏延不敢和杨仪开战，怕坐实自己要叛变的谣言，因此被打败最终被杀。在笔者看来，《三国志魏略》是魏国传说中的魏延事件，其可信度不高。而《三国志》中的版本，应该更接近事实的真相。从性格上来看，魏延自认资历、地位、能力都在杨仪之上，并且此次出兵北伐形式也对蜀汉有利，因此不同意杨仪接管兵权并且退兵。而在杨仪看来，魏延一个没有门第出身、自小兵升上来的武人，怎么能骑到我这个名士的头上？但魏延没想到的是，因为他平时得罪人的脾气，部队中的将领大多选择支持杨仪。从其他支持杨仪的将领的角度出发，你魏延平时就骄傲自大，再加上你的地位那么高，占着我们升职加薪的上升通道，此时不趁机干掉你更待何时？从这点来看，能征善战的魏延最终落得个夷三族的下场，也就不足为奇了。

　　据史书记载，杨仪在拿到魏延的首级后，把他的头扔在地上，还一边用脚踩一边说：“庸奴！复能作恶不？”可见杨仪此人的德行实在不怎么样。最终杨仪的下场也并不比魏延好多少，在带兵部队回到成都之后，他与蒋琬争夺蜀国的执政权失败，从而失去了实权。他居然还私下抱怨：如果在诸葛亮去世的时候，我带领部队投降魏国，就不会落得今天的下场了，真是后悔啊。没想到这话传到了刘禅的耳朵里，杨仪被废为平民，流放到汉嘉郡。杨仪到了流放地，再次上书诽谤，语气措辞激烈，于是朝廷派人去捉拿他，他只得自杀了事。这时距离他杀死魏延，不过刚刚过去一年。

　　魏延明明是蜀汉数一数二的名将，却因为一本小说被人黑了几百年。在被称为史上最具魔性三国手游的《驯龙三国》中，将魏延与赵云、张飞等并列为高级的橙色武将，而不是像其他游戏一样将其列为更低级别的武将，可能也正是出于对他的认同和怜惜吧。